In aanwezigheid van minister-president Matthias Diependaele werd de gloednieuwe onderwijscampus op de Kappaertsite officieel geopend. Op de site vinden de school voor buitengewoon onderwijs De Klim-Op, de kunstacademie en de gemeentelijke vakantiewerking en naschoolse kinderopvang binnenkort allemaal hun onderdak. “Met dit project investeren we in onderwijs, en dat is investeren in mensen en is bovenal investeren in de toekomst van onze kinderen en jongeren”, aldus schepen voor onderwijs en kinderopvang Arthur Buckens.
De site is nog niet volledig afgewerkt – de buitenafwerking volgt later dit jaar – maar vanaf maandag 1 september zullen de eerste leerlingen er les krijgen. Op 30 augustus vond een plechtige opening plaats in aanwezigheid van Vlaams minister-president Matthias Diependaele (N-VA). Schepen van Onderwijs Arthur Buckens nam er onder andere het woord.
“Als schepen voor zowel onderwijs, jeugd als kinderopvang ben ik trots om deze eerste mijlpaal in de ontwikkeling van een gloednieuwe onderwijs- en vrijetijdscampus te mogen openen. Het is een belangrijke stap in de uitbouw van gemeentelijk onderwijs met degelijke infrastructuur, ver weg van containerklassen en levensverlengende oplapwerken. Een schoolgebouw dat daarnaast multifunctioneel inzetbaar is, waardoor het een ontmoetingsplaats wordt voor onze kinderen en jongeren, voor onze verenigingen én voor de buurt. Dat bewijst onder andere de schitterende polyvalente zaal met uitschuifbare tribune en het toekomstige groene en speelse binnenplein.”
Vanaf 1 september nemen de eerste leerlingen van De Klim-Op er hun intrek. “Het zijn kinderen die nood hebben aan een veilige, voorspelbare en gestructureerde leeromgeving. Dat is wat ze hier ongetwijfeld zullen vinden. Dankzij dit nieuwe schoolgebouw stijgt de capaciteit van ons buitengewoon onderwijs vanaf volgend schooljaar naar 165 leerlingen, waardoor 30 extra kinderen hier bij ons in Zwevegem de begeleiding en aangepaste leeromgeving krijgen die ze verdienen.” Het hoeft geen betoog dat we ons hiermee inschrijven in de Vlaamse ambitie om het plaatsentekort in het buitengewoon onderwijs zo snel mogelijk terug te dringen.
Schepen Buckens is blij dat het gebouw ook onderdak geeft aan de kunstacademie. “En dat na een lange periode van onzekerheid”, klinkt het. “Vooral voor de afdelingen muziek en woord is dit belangrijk. In de loop van het verdere schooljaar neemt ten slotte onze vakantiewerking Kazappie hier haar intrek, goed voor 250 tot 300 plaatsen voor kinderen die hier van een zorgeloze vakantie genieten.”
Volgens de schepen maakt het gemeentebestuur met dit project de keuze voor gedeeld gebruik, inclusie en duurzaamheid duidelijk. “Met nu al een investering van om en bij de 12 miljoen euro, gedeeld door Agion en ons lokaal bestuur, wordt legislatuur-overschrijdend gewerkt aan een sterke toekomst voor onze Zwevegemse kinderen en jongeren. Daar kan en mag niemand iets op tegen hebben.”
Het werk is echter nog niet af. “In het komende voorjaar wordt ook de omgeving van dit gloednieuwe schoolgebouw volledig afgewerkt”, zegt schepen Arthur Buckens. “Denk aan de aanleg van een multifunctioneel sportveld en een volledig geïntegreerde groenaanleg, waardoor de site voor de buurt aanzienlijke meerwaarde zal creëren. Verder wordt gewerkt aan de opstart van de tweede fase in de ontwikkeling van deze site als een echte onderwijs- en vrijetijdscampus, waarbij de kunstacademie voor wat betreft Zwevegem volledig gecentraliseerd wordt in een nieuwbouwproject enkele meters van deze nieuwe school, op de locatie van de huidige onderwijsgebouwen. Op dit moment worden al verschillende ontwerpen opgemaakt. Ik herhaal graag het engagement van ons gemeentebestuur om hier in de loop van 2029-2030 opnieuw te staan voor de opening van onze gloednieuwe kunstacademie.”
